“ΤΟ ΝΕΡΟ ΤΗΣ ΖΩΗΣ” (ουίσκι)

Λάμπρος Κακογεώργος - Εκπαιδευτικός22-04-2015

Στα κέλτικα ο όρος uisge beathe σημαίνει “το νερό της ζωής” και αναφερόταν σε όλα τα προϊόντα απόσταξης που χρησιμοποιούνταν για θεραπευτικούς σκοπούς. Από αυτόν προήλθε και η ονομασία ουίσκι [whisky αμερικανικά και whiskey ιρλανδικά] για να προσδιορίσει την ευρεία κατηγορία οινοπνευματωδών ποτών που αποστάζονται από τη ζυμωμένη πολτοποίηση κριθαριού και ωριμάζουν σε ξύλινα βαρέλια.

Η πρώτη παραγωγή ουίσκι χρονολογείται τέλη 11ου αιώνα στην Ιρλανδία όμως, σε αρχεία, η πρώτη παραγωγή του ποτού που έμελλε να κατακτήσει τον κόσμο, εντοπίζεται το 1494 σε περιοχή της Σκωτίας. Κατά τον 18ο αιώνα ουίσκι παράγεται πλέον και στην Αμερική και στον Καναδά ενώ η ποτοαπαγόρευση αρχές του 20ου αιώνα, εκτοξεύει τη ζήτησή του αλλά και τα κέρδη για τους παραγωγούς.

Η περιεκτικότητα σε αλκοόλ κυμαίνεται από 40 έως 70/100. Υπάρχουν ανάλογα με το υλικό και τον τρόπο παραγωγής, είδη όπως τα malt, τα blended, τα bourbon ουίσκι. Τα malt προκύπτουν από προϊόντα του ίδιου αποστακτηρίου ενώ τα blended, αποτελούν ανάμειξη προϊόντων διαφόρων αποστακτηρίων. Τα σκωτσέζικα και τα καναδικά της ανατολικής ακτής παρασκευάζονται μόνο από κριθάρι ενώ τα αμερικανικά bourbon και αρκετά καναδικά από διάφορα δημητριακά όπως σίκαλη και βρώμη.


Ως φανατικός λάτρης του ουίσκι, αναζήτησα και με πολλή ευχαρίστηση αλλά και ταπεινότητα σας προτείνω, διότι δεν θα επιχειρήσω να εμφανιστώ ως ειδήμων, τρόπους για να απολαύσετε το ουίσκι της επιλογής σας. Μάλιστα -μάλλον από επαγγελματική διαστροφή- θα επιχειρήσω να σας πείσω κάνοντας, όπως λέμε και στο μάθημα της έκθεσης, επίκληση στην αυθεντία. Αυθεντία, οι υπεύθυνοι του αποστακτηρίου Balvenie στη Σκωτία, ενός από τα 5 τελευταία που χρησιμοποιεί μέχρι και σήμερα παραδοσιακούς τρόπους παραγωγής ουίσκι και μάλιστα με brandname. Προτείνουν λοιπόν να πίνει ο καθένας το ουίσκι με τον τρόπο που επιθυμεί. Σκέτο, με πάγο, με σόδα, με νερό, με κόλα. Όμως, ως ειδικοί συμβουλεύουν ότι είναι καλύτερο να υπάρχει ανακάτεμα με νερό σε αναλογία 2 μερίδες ουίσκι και 1 νερό. Η πρόταση αυτή βασίζεται στο ότι το ανακάτεμα δημιουργεί ζυμώσεις που καθιστούν τη γεύση πιο διακριτή και απολαυστική. Σε σχέση με τα συνοδευτικά που θα ενισχύσουν και θα ολοκληρώσουν τις τερψιλαρύγγιες απολαύσεις, προτείνονται από αλμυρά σνακς, ξηροί καρποί, τυριά χαμηλά σε λιπαρά μέχρι φρούτα και ελιές, ανάλογα με την ώρα, τον τόπο ακόμη και το κλίμα, τη θερμοκρασία.

Η ώρα πέρασε, τα πρώτα αστέρια δειλά-δειλά έχουν αρχίσει να κάνουν την εμφάνισή τους στον ανοιξιάτικο ουρανό. Ήρθε η ώρα για ένα ουισκάκι, πρόλογο της σαββατιάτικης εξόδου. Η επιλογή είναι δική σας. Στην υγειά μας.